I begynnelsen av juli var det amerikanske ekteparet Alan og Kimberly Wiegand med resten av familien på cruise-skipet «Freedom of the Seas» - som er verdens tredje største cruiseskip.
Skipet eies av amerikanske Royal Caribbean International, som ble etablert i 1968 av de norske skipsrederiene Anders Wilhelmsen & Company, I.M. Skaugen & Company og Gotaas Larsen. Skipet er ifølge E24 bygget av Kjell Inge Røkke-eide Aker Yards.
Med seg på turen hadde Wiegand-paret med seg sine tre barn, samt sine egne foreldre. Da bestefaren Salvatore Anello skulle passe på barnebarnet Chloe (18 måneder) søndag 7. juli, klarte den lille jenta å falle ut av et åpent vindu fra 11. etasje.
Skipet lå i land i Puerto Rico da ulykken fant sted, og jenta døde momentant av skadene hun pådro seg etter fallet. I et videointervju med Today åpner ekteparet Alan og Kimberly Wiegand for første gang opp om den tragiske hendelsen.
- De første 30 sekundene etter at jeg har våknet opp, så har jeg glemt alt om hva som har skjedd. Så kommer plutselig alt tilbake igjen, og jeg gjenopplever marerittet, sa Kimberly gråtkvalt under intervjuet.
Bestefaren klarte ikke å slutte å gråte
Foreldrene sier at de sitter igjen med mange spørsmål som trenger svar etter ulykken, og et av dem er hvordan det i det hele tatt er mulig at det er et åpent vindu i et lekeområde elleve etasjer over bakken.
Bestefar Salvatore plasserte barnebarnet ved vinduene, slik han har gjort utallige ganger tidligere på hockeykamper, i den tro at vinduene var igjen.
- Han var helt hysterisk, og klarte ikke å slutte å gråte. Han har aldri, aldri noen gang satt våre barns liv i fare, forklarer Kimberly.
De fire dronningene deler samme sorg - mistet sine søstre altfor tidlig
Til en tydelig beveget programleder Savannah Guthrie, forteller Kimberly om at da hun fikk beskjed om at datteren var død tok det lang tid før det gikk opp for henne hva som hadde skjedd. Personalet fra Royal Caribbean prøvde å stoppe henne fra å gå bort til vinduet, der bestefaren sto gråtkvalt og banket desperat på vinduet.
- Jeg bønnfalte dem om å ta meg med til babyen min. Jeg la ikke en gang merke til at det var et åpent vindu. Jeg løp bort dit, og så over kanten. Og det var ikke vann der nede, det var betong... Å miste barnet vårt på den måten er helt ufattelig, sa Kimberly med tårer i øynene.
Ifølge den amerikanske TV-stasjonen WSBT22 er Alan Wiegand politimann i South Bend Police Department, mens Kimberly Wiegand tidligere jobbet som statsadvokat i St. Joseph County i Indiana.
Naja Maries sønn døde i en fallulykke fra femte etasje: - Det var fullstendig ubegripelig
Går rettens vei for å unngå lignende hendelser i fremtiden
De legger nå skylden på Royal Caribbean International for manglende sikkerhetstiltak. De håper at de gjør det som skal til for at slike ting ikke skjer i fremtiden.
I en uttalelse til Today svarer Royal Caribbean International følgende:
«Vi er dypt berørt av denne hendelsen og våre hjerter er med familien. Vi har samarbeidet med myndighetene i San Juan, og det er de som besvarer videre henvendelser».
Familien Wiegands advokat, Michael Winkleman, opplyser til kanalen at familien kommer til å gå rettens vei, slik at dette ikke skjer igjen, og at de nå jobber med å få tak i overvåkningsvideo som viser hendelsen.
- Det er ingen tvil om at dette var en ulykke. Men spørsmålet her er, var det sikkerhetstiltak som kunne ha vært på plass, og som burde ha vært på plass? For hvis de hadde vært på plass, så hadde ikke denne tragedien skjedd.
